Jon Horford (au centre), fondateur et coordinateur du LPSD's Lansing Student Development Program, avec deux étudiants inscrits au programme.
Pour un enfant du Michigan sur dix en situation d'insécurité alimentaire, les vacances d'été peuvent signifier jusqu'à 90 jours sans programmes de repas scolaires - cequi signifie tropsouvent une interruption de l'alimentation régulière dont les enfants ont besoin pour grandir, jouer et s'épanouir.
En juillet et août 2023, la Greater Lansing Food Bank (GLFB) était fière de s'associer au Cristo Rey Community Center (CRCC) pour soutenir le Lansing Student Development Program du Lansing Public School District (LPSD), qui offre un accès gratuit, tout au long de l'année, à des repas, à un entraînement au mouvement et à la force, à des ressources académiques et à des opportunités d'entrer en contact avec des leaders de la communauté.
Jon Horford, fondateur et coordinateur du programme, a contacté Michelle Lantz, PDG de GLFB, car le programme avait besoin d'aide pour fournir des repas nourrissants aux étudiants pendant l'été.
Michelle a contacté le CRCC, l'un des précieux organismes partenaires de la GLFB - qui s'est déjà associé à la GLFB en 2021 pour aider à nourrir 300 nouveaux voisins afghans après avoir été évacués de leur pays d'origine - pour voir s'ils pouvaient à nouveau ouvrir leur cuisine communautaire aux bénévoles pour préparer et livrer des repas chauds aux enfants inscrits dans le programme.
L'équipe du CRCC a immédiatement pris des dispositions pour que la préparation des repas commence la semaine suivante et, 48 heures seulement après l'appel aux volontaires, presque toutes les équipes étaient complètes.
Quatre jours par semaine pendant quatre semaines, 35 bénévoles ont préparé 960 repas chauds - du jambon et des pommes de terre aux enchiladas au poulet en passant par les spaghettis - pour près de 100 enfants bénéficiant d'un soutien dans le cadre du Lansing Student Development Program (programme de développement des étudiants de Lansing). En plus de ces repas chauds, GLFB a également envoyé 400 kits de week-end - des sacs de nourriture adaptés aux enfants et destinés à répondre à leurs besoins nutritionnels en dehors des heures de classe - pour combler les lacunes du vendredi au dimanche, lorsque le programme n'était pas en cours.
"Hier, le dernier jour des repas, Devin Maas, un employé du Cristo Rey, m'a interpellée pour me remercier d'avoir lancé ce projet", raconte Michelle. "Il m'a dit qu'il faisait partie de ces jeunes de l'Eastern High School qui se rendaient aux entraînements de football d'enrichissement sans rien dans l'estomac parce que sa famille souffrait d'insécurité alimentaire. Il m'a dit que des repas comme celui-ci auraient fait une énorme différence pour lui avant les entraînements".
En septembre, à l'occasion du Mois de l'action contre la faim, le GLFB met en lumière quelques-unes des façons dont la sécurité alimentaire entraîne un effet d'entraînement et de réussite lorsque les voisins et les familles ne s'inquiètent pas de l'origine de leur prochain repas - de la réussite en classe aux performances sur le terrain de football, le plein effet d'une alimentation régulière est indéniable.
Et la force de notre communauté lorsque nous sommes tous assis à la table est indéniable.
"Grâce à son expérience au Cristo Rey lorsqu'il était enfant, notamment en recevant des repas de la cuisine communautaire, Devin consacre maintenant sa vie à donner aux autres pour leur montrer qu'il y a de l'espoir pour un avenir meilleur", a ajouté Michelle. "Tout cela parce que quelqu'un d'autre l'a fait pour lui. [Ces bénévoles sont ce "quelqu'un d'autre" pour les enfants du programme d'enrichissement.
En ce mois d'action contre la faim, trouvez votre place à la table pour aider les voisins, les enfants et les familles dans le besoin en faisant du bénévolat avec GLFB. Parce que lorsque les voisins sont nourris, les futurs sont nourris.
Le mois d'action contre la faim Il s'agit d'un mois d'action annuel à l'échelle nationale, organisé par le réseau Feeding America, afin de sensibiliser le public et de rejoindre le mouvement visant à mettre fin à la faim.