Joe Chahine, ancien président du conseil d'administration du GLFB, à l'Immanuel Community Reformed Church lors de la distribution d'un garde-manger mobile.
Pour Joe Chahine, ancien président du conseil d'administration de la banque alimentaire du Grand Lansing (GLFB), aider ses voisins à profiter pleinement d'une vie nourrissante est une affaire personnelle.
Joe est né dans un camp de réfugiés au Liban et y a vécu jusqu'à l'âge de 14 ans, comptant sur l'aide des Nations unies pour répondre aux besoins de base tels que les soins médicaux et l'éducation - malgré cela, la nourriture était souvent rare et Joe a connu la réalité de la faim de première main.
Au début de l'année 2022, il a participé à la mise en place d'un garde-manger mobile dans son église, Immanuel Community Reformed Church, située sur Delta River Dr. à Lansing, après avoir constaté que ses voisins du Michigan vivaient la même réalité de la faim que celle qu'il avait connue dans son enfance.
"Il faut avoir des œillères pour ne pas voir les gens qui se débattent", a déclaré Joe lorsqu'il a parlé de son inspiration pour créer un garde-manger mobile. "Chaque mois, nous voyons des gens qui se demandent s'ils peuvent obtenir ce dont ils ont besoin pour se nourrir ou s'ils doivent se préoccuper de leurs médicaments.
Des distributions de garde-manger mobiles ont lieu tout au long du mois dans les sept comtés de la zone de service de GLFB afin de s'assurer qu'aucun voisin n'ait à choisir entre se nourrir et nourrir sa famille, et acheter des médicaments, payer des factures ou faire d'autres achats nécessaires à une vie saine et heureuse. De nombreux offices - comme celui de l'Immanuel Community Reformed Church - fonctionnent de manière régulière, mois après mois. Ces distributions sont essentielles pour environ 82 000 voisins du Mid-Michigan en situation d'insécurité alimentaire.
S'exprimant sur les besoins critiques auxquels ces garde-manger mobiles contribuent à répondre, Joe a raconté avoir rencontré un voisin qui était venu faire la queue à l'église plusieurs heures avant le début de la distribution.
"Elle attendait depuis 4h30 du matin, une couverture sur la tête, la voiture éteinte. Je lui ai demandé pourquoi elle attendait si longtemps et elle m'a répondu qu'elle voulait être sûre d'avoir de la nourriture", raconte Joe. "Cela m'a vraiment marqué. Merci à la banque alimentaire de continuer à répondre aux besoins ici.
Au cours de l'année 2023, le GLFB a constaté une augmentation de 35 % du nombre de voisins cherchant de l'aide pour garder de la nourriture sur leur table. Dans une période d'inflation continue et sans précédent et d'augmentation du coût des denrées alimentaires, la nécessité pour des voisins comme Joe de s'unir pour soutenir leurs communautés, en partenariat avec le GLFB, continuera de croître - parce que lorsque les voisins sont nourris, les avenirs sont nourris.
"Notre mission à l'église est de nourrir le corps et l'âme", a déclaré Joe. "Nous nourrissons l'âme en priant tous les dimanches, et maintenant nous allons nourrir notre communauté".
En ce mois d'action contre la faim, prenez place à la table pour aider les voisins, les enfants et les familles dans le besoin à profiter pleinement de l'accès à des aliments adéquats et nutritifs. Trouvez un poste de bénévole dans un garde-manger mobile comme celui de Joe's en visitant le portail des bénévoles du GLFB, et envisagez d'étendre votre impact au-delà du mois de septembre en faisant du bénévolat tout au long de l'année.
Le Mois de l'action contre la faim Il s'agit d'un mois d'action annuel à l'échelle nationale, organisé chaque année en septembre par le réseau Feeding America, afin de sensibiliser et d'inciter chacun à se joindre au mouvement visant à mettre fin à la faim.