Escrito por: Matthew Romans,Especialista en Programas y Educación - Garden Project
A la hora de elegir la ubicación de un jardín, hay que tener en cuenta cuatro aspectos fundamentales: (1) la cantidad de sol o sombra que recibe, (2) el drenaje del agua, (3) la calidad del suelo y (4) la proximidad al agua y a la vivienda.
1. Exposición a la luz solar
La mayoría de las hortalizas necesitan luz solar directa (sin sombra) durante varias horas para dar un buen rendimiento. El número mínimo de horas de luz solar directa que necesitan muchas hortalizas es de 6 horas al día, por lo que te conviene situar tu espacio de cultivo en un lugar que reciba al menos ese número de horas de sol sin sombra.
Para saber cuántas horas de sol recibe un posible jardín, haz un mapa con la ayuda de imágenes de satélite de Google y registra las horas de luz solar. Aquí tienes un enlace al blog Garden Fundamentals que presenta una guía paso a paso para hacerlo: Sun Mapping Your Garden the Easy Way.
2. Suelo
La dureza (o compactación) del suelo dentro de la de un césped medio está bien como espacio para establecer un jardín. Sin embargo, si el suelo es tan duro que resulta difícil abrirlo con una pala o un pico, entonces es una zona que hay que evitar. Por lo demás, el trabajo de aflojar la tierra en los bancales de hortalizas se realiza con el tiempo en el jardín bien mantenido.
Si un posible huerto se encuentra en una zona residencial antigua (construida antes de 1978), es posible que el suelo contenga sustancias contaminantes. En tales casos, es prudente enviar una muestra de suelo a un laboratorio local, como el Laboratorio de Análisis de Suelos de la MSU. Confirme que el laboratorio analizará los contaminantes del suelo y que le proporcionará recomendaciones claras. Cultivar en bancales elevados es una forma de evitar este problema en muchas zonas urbanas, ya que se trata de grandes contenedores de tierra no contaminada. Sin embargo, tampoco hay que tener miedo a cultivar en el suelo. Las camas elevadas no son gratuitas, y la mayoría de los suelos de los espacios residenciales urbanos siguen siendo sanos para cultivar en ellos.
3. Drenaje y pendiente
Además de necesitar luz solar, la mayoría de las hortalizas de huerto crecen mejor en lo que se conoce como "suelo bien drenado". Por lo tanto, hay que evitar las zonas que suelen permanecer húmedas. Esto incluye las zonas bajas o las zonas donde una bajante vierte regularmente grandes volúmenes de agua. Observe, marque y aleje su huerto de estas zonas húmedas. Un punto de observación importante es fijarse en lo que crece allí actualmente. ¿Es hierba sana y verde? Si es así, probablemente sea un buen espacio para hortalizas. Si las plantas actuales son musgos y hierbas de aspecto pantanoso, o peor aún... nada más que tierra desnuda, entonces son indicadores de demasiada humedad o sombra.
La mayor parte de la zona central de Michigan es relativamente llana, pero si quieres instalar un huerto en una zona montañosa, asegúrate de orientar los bancales perpendicularmente a la dirección de la pendiente. De este modo, tu huerto captará el agua a medida que fluye cuesta abajo, en lugar de arrastrar la tierra ladera abajo. O, en una zona con una pendiente más pronunciada, una opción para evitar la erosión del suelo es aterrazar el espacio (eliminar escalones en el paisaje).
4. Proximidad
Sitúe su huerto cerca de las rutas más transitadas. Si cultiva en un huerto comunitario, es mucho más probable que se pase por el huerto si está cerca de su casa o a la vuelta de su lugar de trabajo. O si cultiva en su jardín y todos los demás factores son iguales, es más probable que se pase por el huerto si está cerca de la puerta por la que suele entrar en lugar de escondido en el patio trasero. Recuerde el dicho: "el mejor abono es la sombra del jardinero " - traducción - "un jardín florece cuando el jardinero lo visita regularmente para cuidarlo".
Por último, coloque las herramientas de jardinería y la llave de paso, etc., cerca del jardín. Evite acarrear cubos de agua largas distancias llevando las mangueras hasta su jardín. Facilite las tareas de jardinería y cada año disfrutará más de ellas.
El proyecto de huertos del Greater Lansing Food Bank apoya una red de 95 huertos comunitarios y más de 500 huertos domésticos, ayudando a alimentar a más de 8.000 personas en todo el centro de Michigan. Garden Notes es una serie de consejos e ideas sobre jardinería del equipo de educadores del GLFB Garden Project.
Más información sobre el proyecto de jardinería del Greater Lansing Food Bank.