大兰辛食品银行董事会主席、Simplified Tax and Accounting Services 公司合伙人、注册会计师 Nikali Luke 和 大兰辛食品银行首席执行官 Michelle Lantz
当密歇根州中部的家庭继续感受到通货膨胀和食品价格上涨带来的压力时，华盛顿的立法者们正在通过重新授权农业法案来决定未来五年的营养援助资金。在 "饥饿行动月"（Hunger Action Month）--每年九月在全国范围内开展的旨在提高认识和激励行动以消除美国饥饿的行动月--是时候发出您的声音，以确保我们的邻居获得工作、学习和控制慢性疾病所需的营养......即使在困难时期也是如此。
食品成本继续超过通货膨胀率，与 2022 年 7 月相比，2023 年 7 月美国人均食品杂货支出将增加 4.9%。大兰辛食品银行（GLFB）发现，2023 年寻求慈善食品援助的邻居数量增加了 35%。尽管需求增加，但政府和零售商对食品银行的食品捐赠却减少了，这给慈善食品网络和依赖食品银行的家庭带来了巨大压力。
我们敦促立法者通过一项有效、公平的 2023 年农业法案，以帮助面临粮食不安全问题的当地家庭，并在投资美国农业经济的同时，帮助他们将营养丰富的食物端上餐桌。
农业法案》是一项内容广泛的立法，决定了未来五年的许多营养和农业计划、
这些计划包括 "补充营养援助计划"（SNAP）、"紧急食品援助计划"（TEFAP）以及其他针对老年人、儿童和有紧急或慢性需求者的紧急食品计划。重新授权程序为改善和加强这些计划提供了一个机会，以帮助我们最弱势的邻居解决家庭中的紧急需求。
然而，这一过程也使这些重要的营养计划很容易被取消或削减，给慈善食品系统、受营养不良相关慢性病影响的医疗保健系统、其员工依赖这种援助的企业以及公众带来更大的负担。如果不通过《农业法案》对营养计划进行强有力的投资，我们社区中的每个人都将遭受损失。
国会必须通过今年的《农业法案》重新授权，优先改善与食品银行（如 GLFB）合作的联邦营养计划。
TEFAP：粮食无保障邻居和当地农民的重要生命线
紧急食品援助计划 (TEFAP) 为美国每八个人中就有一个面临食品不安全问题的人提供了重要的生命线。TEFAP 是慈善食品系统的支柱，它向像 GLFB 这样的食品银行提供水果、蔬菜、肉类、家禽、鱼类和奶制品等营养食品，以便分发给低收入家庭。增加对 TEFAP 的支持将增强食品购买力，降低储存、配送和基础设施的成本。
通过该农业法案加强 TEFAP 还将支持当地农民和农村社区，同时提高密歇根州中部丰富的农业产业的可持续性，并为有需要的邻居提供紧急食品。美国国会还在审议《农民喂养美国法案》（Farmers Feeding America Act），这是一项新提出的法案，将使 TEFAP 的食品采购资金翻一番。将该法案纳入 2023 年农业法案将帮助更多邻居获得新鲜农产品、蛋白质和其他营养食品。
2021 年，美国农业部为该计划从密歇根州农民手中购买了超过 9500 万美元的粮食，在 TEFAP 购买的粮食中，密歇根州排名第六。增加对该计划的资金投入不仅将直接惠及我们面临粮食不安全问题的邻居，还将惠及我们当地的农民和密歇根州的整体经济。
SNAP：为我们收入最低的邻居提供食物
SNAP 是美国最大的反饥饿计划。在大流行病期间，我们目睹了该计划在防止粮食不安全方面发挥了多么大的作用，因为额外的SNAP紧急福利使粮食不安全率没有像预期的那样上升。根据密歇根州卫生与公众服务部（MDHHS）的数据，在2022财年，SNAP为超过71万户家庭（超过1.3个人）提供了食物。在这些报告的领取者中，40% 是儿童；这些儿童可能只有在学校才能持续获得食物，因此他们不确定晚上和周末家里是否有食物。
SNAP 紧急拨款是美国国会为解决 COVID-19 大流行期间日益严重的粮食不安全问题而颁布的临时性福利增长措施，密歇根州于 2023 年 2 月后终止，仅 GLFB 七县服务区内估计每月就会损失 785 万美元的福利。在随后的几个月里，GLFB 发现向我们的网络寻求食物的家庭比前一年平均增加了 35%。2021 年最后一个季度，食品和其他福利的紧急拨款使美国约有 420 万人生活在贫困线以上。
尽管如此，在美国几乎所有地方，SNAP 福利都不能支付一顿正餐的费用。
通过 SNAP 和 TEFAP 等计划改善食品获取途径，还能为农民和当地零售商提供关键且往往是直接的经济刺激，因为家庭会在杂货店和农贸市场消费其每月的 SNAP 福利。对这些计划的持续投资为我们的社区创造了繁荣的乘数效应，在支持面临饥饿的邻居的同时，也投资了当地企业、农民和经济。
在前所未有的粮食通胀时期，对 SNAP 的投资尤为重要。国会必须为那些在餐桌上摆放食物方面遇到困难的家庭提供救济，以弘扬国家为陷入困境的邻居提供临时援助的传统。
支持我们的邻居，加强我们的经济
随着杂货店价格上涨和供应链中断的持续，立法者必须团结起来，通过一项强有力的 2023 年农业法案，帮助美国数以千万计的粮食无保障者。饥饿行动月 "呼吁我们社区的每个人，包括我们的立法者，团结起来，为消除所有人的饥饿而努力。
为了确保每个人都能在餐桌上占有一席之地，我们必须继续加强粮食银行、政策制定者、农业企业和其他反饥饿合作伙伴之间的伙伴关系和计划。通过《2023 年农业法案》和《农民养活美国法案》，美国有了一条可行的道路，可以帮助数百万面临饥饿的人把食物端上餐桌，并在消除粮食不安全的基础上继续前进。因为在这个世界上最富裕的国家，没有人应该挨饿。